夜色涼如水, 更深露重，柳樹梢頭掛了淺淺露水，晶瑩剔透。

裴晏未曾回暖閣, 轉而擡腳去了書房。

燭光搖曳，映照在他那雙晦暗幽深的眼眸中。

手中的密信早就燭火燒成灰燼, 案幾上青灰一片。風一吹, 落了個幹凈。

裴晏高坐在六斑竹梳背椅上，指間的青玉扳指又重新換了一枚, 他輕輕轉動。

坤寧宮自然也有他的眼線, 皇後歇斯底裏的那一跪，還是沒能勸裴衡回心轉意。

“裴衡……”

青玉扳指在黑漆木長條案幾上輕輕轉動，發出清脆一響。

裴晏低低笑出聲, 冷冽眉眼再也尋不得先前同沈鸞在一處的溫和。

裴衡想來，也得有命到天水鎮。

沈鸞那夜莫名被當作神使這事，他還未曾找皇後算賬。

李貴垂手伏侍在一旁, 他眼眸低低，又遞上一封書信：“還有一事, 沈氏昨日叫人往京中送去一封家書。”

沈氏為人細心, 又或許是多年占著別人的名分，心虛至極, 處處提防著人。

深怕有人中途攔信，沈氏不敢在家書提及裴晏帶走沈鸞一事，只說回老家路途遙遠，且沈鸞走不了水路, 望沈廖岳能來天水鎮一趟。

信中句句所言, 皆是婦人對丈夫的思念繾綣。

裴晏一目十行掠過，唇角掛著譏誚鄙夷, 他淡聲：“她倒是聰明。”

還知道向沈廖岳尋求幫助。

只可惜所求非人，沈廖岳那樣的人，來了天水鎮也無濟於事。

裴晏從不將那樣的人放在心上。

李貴覷著裴晏的臉色，小心揣測裴晏心中所想，他輕聲：“……主子，可要將這信攔下？”

“不必。”

那家書輕飄飄被裴晏丟至一邊，宛若是一件棄物，“照舊送回京去。”

……

翌日。

淅淅瀝瀝的雨聲擾亂晨間的安寧，長街濕漉漉，青石板路上行人款步提裙，手持油紙傘，行色匆忙。

雨絲順著窗子落在臨窗炕上，侍女伸長手臂，關上半摘窗。

屋內靜悄悄，沈氏半跪在蒲團上，輕輕敲著木魚。

鬢角銀白的發絲顯而易見，沈氏面露滄桑疲憊。

許久，那雙年老渾濁的眼睛慢慢睜開。

佛像映入視線，慈悲憐憫，普渡眾生。

可惜自己罪孽深重，再多的懺悔也無濟於事。

沈鸞扶著侍女的手，身影趔趄，緩緩自蒲團上站起，她手上合著佛珠：“信送出去了嗎？”

侍女福身頷首：“是，奴婢親自見那人出了城，或許再有五六日，老爺就收到了。”

沈氏彎唇，淺淡一笑：“但願如此。”

窗外陰雨連綿，豆大雨珠順著檐角滾落。

沈氏仍住在客棧，門口那兩個燈籠早丟了去，百姓知自己上當受騙，又知那日擡著神女泥像的是地主豪紳的下人，更為氣憤。

不再覺得裴晏可怕兇狠，也沒覺得他將那煽風點火之人一刀砍下有何過錯，自然的，也沒人再來客棧鬧事。

客棧冷冷清清，都叫沈氏拿錢包下。除了沈家的家丁，再無他人。

沈鸞不在，茯苓無事可做，每日不是對著長街發呆，就是對著窗口怔忪。

夜深人靜之時，茯苓總覺得自己還在蓬萊殿。

她和綠萼睡在外間熏籠旁，為沈鸞坐更守夜。

夢魘驚醒，觸手不過是鏡花水月，一場空。

她早已不在夢中。

連綿雨聲打斷了茯苓的思緒。

忽見沈氏身旁的侍女自樓梯走下，她手上還攥著一張藥方，瞧見門口的茯苓，她笑著迎上去。

“王大夫今日來為夫人把脈了，這不，我剛要去百草閣取藥，廚房還煨著夫人的……”

侍女絮絮叨叨，又埋怨今日天空不作美，“下了這半日的雨也不見停，可惜我這剛做好的芙蓉軟底鞋。”

茯苓莞爾一笑：“你若是有事，我替你走一趟也無妨。”

侍女眼睛一亮：“……真的？”

茯苓笑笑，從侍女手中接過藥方和油紙傘：“多大點事，我騙你作甚？”

長街行人匆匆，舉目望去，煙霧縹緲。

軟底鞋自青石板路上越過，漸起的水珠不小心沾濕jsg了裙角。

茯苓接這差事也是有私心的，她總是不願相信，綠萼已不在人世這一事實。

茯苓突發奇想，或許綠萼運氣好，叫人碰見了，早早救走了去。

她身上帶著傷，那救人之人自要去百草閣抓藥的。

萬一……

萬一真的叫她碰上了呢。

百草閣外草木秀麗，雨水連成片，偶有雨絲自傘下掠過，落在衣襟上沁涼冷清。

茯苓抱緊雙臂，雖戴著幃帽，然茯苓遍身綾羅綢緞，滿頭珠翠，掌櫃以為是哪家大小姐，忙不疊上前，自她手中接過藥方。

又指著一冰玉紋圓凳，叫茯苓坐著稍等片刻，他去去就回。

茯苓溫聲頷首：“有勞掌櫃了。”

不多時，又有一馬車停在百草閣前，一婦人披著長長幃帽，她似是百草閣的熟客，徑自越過茯苓，往後院尋掌櫃。

須臾，後院傳來掌櫃驚喜的一聲：“阮夫人來了。”

茯苓好奇往後張望，只見掌櫃雖婦人走出，他將手中藥包遞給茯苓，方和婦人搭話：“前日沒等到您，我還當您家去。放心，你要的那些藥材都在。”

婦人柔聲：“多謝掌櫃。”

“夫人客氣了。”掌櫃笑得和藹，又細細將藥包好，都是些止血的傷藥，“若是疼得厲害，就含上這個，一片就成。”

早在那婦人開口時，茯苓就頓在原地。雖有幃帽擋著，聲音卻騙不了人。

這婦人，便是先前她和綠萼提過的，肖像沈鸞的那一位。

思及綠萼，茯苓雙眸晦暗，目光低低盯著腳尖。

那掌櫃還在和婦人說話：“若是在河裏泡過，傷口興許會發炎，這天還下著雨，更得留著心。”

茯苓為之一振，猛地轉頭望向婦人，她疾步向前：“敢問夫人可曾在天水河遇見一女子，那女子約莫……”

夫人一驚，隨即搖頭打斷：“不曾，是我家小兒貪玩掉進水中，幸而沒出大事。”

茯苓眼中失望落寞，她喃喃松開攥著婦人的手，趔趄兩三步：“是我唐突了，請夫人恕罪。”

雨聲潺潺，阮蕓望著茯苓離去的身影，若有所思。

少頃，門口匆匆走進一人，那人冒著風雨，腳上一雙棠木屐，袖口上的雨珠甩開，方朝阮蕓走去：“蕓娘。”

他自掌櫃手中接過藥包，扶著阮蕓上了馬車。

丈夫滿臉憂愁落寞，阮蕓心知肚明：“可是他們又不讓你進去？”

自家姐姐十八年前不滿父親指派的親事，於定親前離家出走。阮父惱羞成怒，當下和大女兒斷絕父女關系。

這麽多年，只有阮蕓苦苦尋求姐姐的下落。先前聞得天水鎮神女一事，阮蕓總覺得事有蹊蹺，她懷疑姐姐也是叫神女帶走的。

不想剛到天水鎮一個月，阮蕓還未曾尋得姐姐，那神女的謊言不攻自破。

這幾日衙門都有家人前去認領自家孩子，或是領回人，或是捧回遺物，阮蕓一連去了五日，都被拒之門外。

衙役見是她，苦著一張臉將人攔下。

今日那位大人物在衙門，他可千萬不能在這關頭上出了岔子。

衙役：“夫人，您姐姐真沒在名冊上，快快回家去罷。”

神女每次帶走一人，家中總會擺宴請客，又將名字寫在冊子上，供在佛前。是以那些失蹤的女子，都能在名冊上找著，年月日也記得清清楚楚。

然衙役將那冊子翻了好幾遍，也未曾找到一名外地來的阮姓女子。

“夫人，小的和你直說了罷，這裏頭真沒您姐姐，您若是再這般無理取鬧……”

朦朧雨霧中，衙門洞開。

只見一人身著鴉青色彈墨鶴紋織錦緞長袍，煙雨自他身側拂過。

縣令舉著傘，小心翼翼候在一側。

衙役見狀，趕忙將阮氏趕到一旁，深怕擋了貴人的路。

可惜他低估了阮蕓尋姐的心思。

顧不得淋著雨，沈氏撥開衙役攥著自己的手，快步朝裴晏走去。

一眾衙役手握腰刀，齊齊將阮氏圍住，刀光鋒利，銀白光影齊刷刷，足夠嚇人。

阮氏的丈夫晚了一步，忙跑到阮蕓身側，隨妻子跪在臺階上。

遙遙朝裴晏叩首。

門首左右立著兩盞戳燈，光影灼目，映在裴晏眼中。

雨幕輕飄飄，冷意簇擁著裴晏。他仰首，漫不經心往臺階下瞥去一眼：“那是何人？”

縣令雙膝跪地，心下叫苦不疊，不知一個小小的天水鎮，五皇子也會踏足。他低垂著腦袋，戰戰兢兢將阮蕓一事道出。

“這女子是滄州來的，下官已和她說過多回，她要尋的人並不在名冊上，然她總是不信，日日來衙門前堵著，說是要進去看一眼方死心。”

後院存的，都是逝去女子的遺物。死者為大，除父母兄弟姊妹外，其他人都不得入內。

阮蕓的姐姐不在名冊上，自然不得入內。

雨淅淅瀝瀝下著，蒼苔濃淡。

雙膝跪地，阮蕓伏跪在地，額頭貼著地面，不肯起身。

裴晏目不斜視，自阮蕓身側走過。

縣令額角冒著薄汗，連聲道歉：“是下官的不是，叫人驚擾了主子。”

縣令撐著油紙傘，大傘撐在裴晏頭頂，縣令通身澆了個透。

他渾然不覺，只道：“這女子許是魔怔了，找了她姐姐十八年……”

裴晏忽的駐足，側目，視線懶洋洋在那女子背影上拂過。

縣令陡然肩膀僵住，看看阮蕓，又看看裴晏。他小心打量裴晏的臉色，可惜裴晏那雙眼睛靜默如晦，似山谷幽幽青松，從容淡雅，不可侵犯。

……魔怔。

很久之前，也有人用同樣的詞語形容裴晏。

彼時他在尋沈鸞，茫茫人海，但凡有人看見相像之人，裴晏總會不遠萬裏飛奔過去。

雖然次次撲了個空。

他至死也未曾再見過沈鸞一眼。

青玉扳指緊扣在手心，裴晏目光忽沈，只一個眼神，李貴當即心領神會，朝女子走去。

縣令愕然瞪大眼。

他是親眼見過裴晏在地牢中如何折磨犯人的，不想他會因為一個女子網開一面。

裴晏沒管身後人，他走得極快，眼中陰鷙冷冽。

他又想起了前世，想起了前世和沈鸞的陰差陽錯……

松石綠花鳥彩繡軟簾掀開，裴晏瞳孔緊縮。

雨絲飄渺，落入車內。

沈鸞一身楊妃色彩繡織雨錦春衫，簪花戴金，杏眸輕闔，懶懶倚在車壁上。

春困秋乏，顯然是睡了過去。

春衫輕薄，少女曲線玲瓏有致。纖細白皙脖頸往下，那隱在陰影中的春色……

裴晏目光暗沈，手指松開，步入車內。

薄薄軟簾落下，阮蕓目瞪口呆望著那漸行漸遠的馬車，她本是為謝裴晏而來，不想無意間會撞見裴晏車上還有一人。

那個人……

阮蕓緊緊攥著丈夫的衣袂：“你看見了嗎，那是姐姐，是姐姐！”

丈夫慢了一步，只來得及瞥見那松開的車簾，雖只一瞟，他也知那馬車坐的是位年輕女子。

他輕輕嘆口氣，攬過妻子的香肩，輕聲寬慰：“蕓娘，若你姐姐在，也不該是十多歲的小姑娘。”

一語驚醒夢中人。

阮蕓怔忪片刻，她唇角挽起幾分苦澀：“果真是我看錯了。”

丈夫拍拍她後背：“那位大人準了你進去，快去罷。”

阮蕓擡眸，視線追隨著那華蓋香車，直至消失不見。

朱輪華蓋香車上。

馬車骨碌碌滾過，往前行了一裏路，沈鸞悠悠睜開眼。

入目所及，是昏暗無光的車子，雨聲漸漸，自窗外拂過。

倏然瞧見自己對面坐了一人，沈鸞乍然一驚：“你怎麽在這？”

光影綽約，悄無聲息落在裴晏眼角。

喉結滾動，裴晏低聲一笑，漫不經心朝沈鸞望去一眼。

沈鸞方發現，不該出現在華蓋香車上的人是自己。

鴉青色長袍疊著光影，裴晏目光淡淡：“……怎麽過來了？”

若說是自己瞧見下雨，眼巴巴來送傘，未免不夠矜持。

沈鸞拉開案幾上的矮櫃，從中掏出一枚杏花糖：“我在路上瞧見一老爺爺在賣這個，覺得你會喜歡，所以……”

話猶未了，沈鸞耳尖爬上紅暈，恨不得當場咬舌。

這個借口，好似比之前的沒好上多少，反而還……更爛了。

沈鸞自暴自棄，拆開糖紙往自己嘴裏塞，杏花糖香甜，唇間裹挾著淡淡的花香。

裴晏緩慢擡眸：“……甜嗎？”

沈鸞不假思索點點頭：“自然，可惜我只買了一小包……”

裴晏淡聲：“我嘗嘗。”

他聲音從容不迫，似乎只是在道一件再尋常不過的小事。那雙墨色眸子蘊著淺淺笑意，不偏不倚落在沈鸞唇上。

紅暈在脖頸上蔓延，沈鸞紅著臉：“我……”

裴晏輕聲：“不是說特地帶給我的？”

一語未了，坐在對面的沈鸞忽然撲進自己懷中。

紅唇在裴晏唇上輕輕掠過，唇齒裹挾杏花香，似蜻蜓jsg點水，稍縱即逝。

倉促，迷離。

裴晏眼中怔楞，似乎未曾想到沈鸞會有此動作：“你……”

大手撫在沈鸞白皙脖頸，輕輕用了點力，怔忪自眼中褪去，隨之湧上的是淺淺揶揄。

對上裴晏一雙似笑非笑的一雙眼睛，沈鸞後知後覺，自己方才……是會錯了意。

耳邊落下喑啞低沈的一聲笑，裴晏一手摟著沈鸞細腰，將其抱上雙膝。

他啞然失笑：“原來卿卿想的是這個。”

沈鸞矢口否認：“我沒有……”

聲音戛然而止，最後只剩下輕輕淺淺的一聲低吟。

馬車悠悠在長街穿過，車窗外雨聲嘈嘈切切，伴隨著馬鳴聲，路人低語聲。

雨幕籠罩在周遭，一簾之隔，就是車夫。

粉色漫上沈鸞脖頸，她低低嗚咽著，又怕聲音叫人聽見，驚恐攥緊裴晏的衣襟。

杏花糖……原來是這麽甜的嗎？

沈鸞暈乎乎想著。

唇間花香彌漫，裴晏寬厚的手掌抵在沈鸞腰間，他身上慣有的檀香氣息，層層將沈鸞籠在其中。

那顆杏花糖終於消失在唇齒間。

雙腿無力，若非裴晏扶著自己，沈鸞定然摔下。

眼角緋紅猶存，一雙杏眸水汽氤氳，暗藏的繾綣旖旎顯而易見。

裴晏喉結輕輕一滾，只覺喉間幹澀。

有前車之鑒在先，沈鸞再不敢耽擱，一溜煙自裴晏膝上跑開，挑了一個離他遠遠的位置坐著。

巴掌大的一張小臉抵著車壁，一言不發。

通紅的耳尖落入裴晏一雙眸子。

他輕聲一笑，落在沈鸞耳中，和促狹無異。

車夫不知馬車上發生何事，興至那杏花糖攤販前，拉緊韁繩，手指輕叩車壁，提醒沈鸞到了。

那糖紙還攥在自己手心，雙頰紅暈未消，沈鸞如今再也不想瞧見這杏花糖了。

“卿卿想去嗎，不想的話……”

那笑聲低啞，總叫沈鸞憶起剛才之事。

沈鸞毫不猶豫掀開車簾：“我去。”

那老人家就在馬車邊上，沈鸞轉身，視線輕飄飄在裴晏唇上掠過。

適才她怕溢出聲，裴晏又對她的掙紮不管不顧。

情急之下，沈鸞咬了他一口。

裴晏唇角破了一個小口子，若不細看，定然瞧不出一樣。

可惜沈鸞做賊心虛，她側目，狠狠剜裴晏一眼，警告：“你不許跟上來。”

候在車旁的車夫唬了一跳，他還未曾見過有人這般膽大包天，敢呵斥裴晏。

須臾，又聽沈鸞低低補上一句，“你在車上等我便好。”

車內遙遙傳出一記笑，隱約辨出裴晏的聲音：“好。”

……

下著雨，青石板路濕漉難行。

茯苓懷裏抱著藥包，漫無目的垂首走著。

良久，方發現自己又兜回原地。

她唇角一勾，暗罵自己一聲糊塗。

擡首，百草閣就在不遠方。

再往前……

茯苓瞳孔一緊。

手中的油紙傘自手心滾落，她快步朝對街飛奔而去。

那是……沈鸞。

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